Sans retour

Le hameau de Nolette, à Noyelles-sur-Mer (Somme), abrite un cimetière chinois. Sa tranquille beauté n’enlève rien à l’incongru de la situation : que venaient faire là ces Chinois ? Sur le cimetière chinois, aucune photo, aucun récit, aucun témoignage : la mémoire a bien fait les choses, qui a perdu trace de ces situations si peu glorieuses et, pour tout dire, infâmantes. Il fallait donc que la fiction entreprenne de reconstituer le paysage et d’y installer des personnages, que l’on entende quand même leur voix…Au terme d’un accord signé en 1916 entre la Grande-Bretagne et la Chine, des milliers de Chinois furent recrutés, non comme belligérants, mais pour travailler à l’arrière des lignes. Au camp de Nolette, ils déchargeaient les bateaux qui arrivaient à Saint-Valery chargés de vivres et de munitions, ils assuraient le transport des marchandises, ils entreprirent de vastes chantiers de terrassement pour une voie ferré qui ne vit pas le jour. Ils allèrent aussi sur les champs de bataille de la Grande Guerre ramasser les blessés entre deux attaques. Parmi les 836 Chinois enterrés à Nolette, beaucoup périrent en 1919 de la grippe espagnole. « Sans retour » est une fiction – fondée bien sûr sur la réalité historique – qui raconte l’aventure de trois d’entre eux, trois copains de Shangaï qui ne revinrent jamais au pays natal et dorment désormais à Nolette. Le roman retrace les circonstances de leur engagement à la fin de l’été 1917 (les conditions financières étaient alléchantes) et leur voyage – deux mois sur la mer, sous la menace des sous-marins allemands et… des geôliers britanniques car l’encadrement était militaire et à aucun moment les coolies ne devaient bénéficier de la moindre liberté.

Auteurs & Participants
Roger Wallet - Adriana Wattel

Informations Générales
Langue: Français
Format: 16,5 x 23 cm - Broché cousu sous couverture à rabats
Nombre de pages: 70
ISBN: 978-2-9525-752-2-5

Informations Tarifaires
Date de parution: 2006
Prix: 20,00€ (Euros)